Василий III Иванович
— моск. государь и вел. князь, сын Ивана III и Софьи Палеолог, род. в 1479 г. Вступив на царство в 1506 г., В. настойчиво продолжал политику своего отца в отношении укрепления самодержавия.
Мечтая о расширении границ Моск. государства, В. решил воспользоваться смертью литов. вел. князя Александра, чтобы присоединить к себе Литву. Он начал переговоры о том, чтобы паны избрали на престол Польши и Литвы Моск. государя, обещая покровительствовать римскому закону.
Попытка эта не удалась: на престол был избран король Сигизмунд.
В досаде на Сигизмунда В. оказал денежную помощь литов. вельможе Михаилу Глинскому, поднявшему мятеж против Сигизмунда.
Началась война между Москвою и Литвою, закончившаяся в 1508 г.: король Сигизмунд отказался в пользу В. от всех вотчин, принадлежавших тем литов. князьям, которые при Иоанне III перешли под власть Москвы.
В 1512 г. война с Литвою возобновилась по поводу набегов татар на рус. земли и союза Сигизмунда с ханом Менгли-Гиреем: В. собрал до 100 т. войск. В эту войну был учрежден новый отряд войск — "пищальники" — с огнестрельным оружием.
В течение 1513 г. В. два раза пытался взять Смоленск, но без успеха.
Только в следующем году, когда В., осадив Смоленск, открыл по нему пальбу из пушек, город сдался.
Вслед за тем литов. войско под нач-вом кн. Константина Острожского нанесло жестокое поражение моск. войскам под Оршею. Русские потеряли до 30 т. ч.; воеводы, пушки и знамена достались победителю.
Война с Литвою прекратилась, хотя Смоленск остался за Москвою.
Почти одновременно с этим В. заключил с имп. Максимилианом договор, по которому, пока еще на бумаге, был совершен первый раздел Польши: авс. р. короне уступались прежние владения Тевтонского ордена, а Москва получала Киев и др. польские города, принадлежавшие ранее рус. князьям.
Вскоре после окончания войны с Литвою В. присоединил к Москве и Рязанский удел. В 1518 г. крымский хан Махмет-Гирей с многочисл. ордою двинулся на Моск. государство.
С ним шел знаменитый Евстафий Дашкович с Днепровскими казаками и брат Саип-Гирея, только что избранный в казанские цари. В. бежал из Москвы и на востоке стал собирать полки. Махмет-Гирей обложил Москву, но, получив известие, что на Крым идут астрах. татары, снял осаду и поспешил домой. Последствиями этого нашествия татар были, с одной стороны, опустошение рус. земель, а с другой — потеря власти над Казанью, где войска В. потерпели поражение.
В. должен был согласиться на невыгодный мир с казанцами, успев, однако, поставить под Казанью крепость Васильсурск.
В 1523 г. В. покончил и с последним удел. князей Сиверским, Василием Шемячичем, внуком Дмитрия Шемяки.
Он обвинил его в тайн. сношениях с Литвою и, захватив обманным образом, заключил в тюрьму, а удел его приписал к Москве.
В 1526 г. В. развелся с своей супругою Соломонией и женился на племяннице Михаила Глинского, Елене. Новая супруга В., воспитанная в Германии и Италии, внесла много иноземных обычаев в придворную жизнь. Под влиянием ее В. стал склоняться к сближению с Европою.
Он нередко одевался в "немецкое" платье, сбрил себе бороду и даже вступил в переговоры с папою римским, надеясь получить королевский титул и, по-видимому, склоняясь к принятию унии с католичеством.
В 1536 г. В. скончался, приняв перед смертью пострижение. {Воен. энц.}
