Варсонофий

— епископ смоленский с 1509 года. Великий князь Василий Иванович 29 июля 1514 года лично осадил Смоленск; наша артиллерия действовала успешно, и Смоленск подвергся великой опасности.

Ходатаем за город и жителей перед Василием Ивановичем явился смоленский епископ В.: он просил его прекратить осаду до следующего дня, обещая сдачу города.

Когда великий князь не внял этой просьбе и продолжал осаду, епископ, вместе с боярами, знатными гражданами и королевским наместником предложил немедленную сдачу города.

На следующий день В., осеняя великого князя крестом, приветствовал его словами: "Божиею милостию радуйся и здравствуй, православный Царь всея Русии, на своей отчине и дедине града Смоленска". Василий Иванович подтвердил права и привилегии города и, в частности, церкви Смоленской и епископской кафедры.

Таким образом, казалось, все было кончено для Москвы наилучшим образом.

Но как только узнали в Смоленске о жестоком поражении русских кн. К. Острожским, при Орше, 8 сентября 1514 г., настроение смольнян переменилось: думая, что русские окончательно побиты, они, боясь гнева королевского, а, может быть, и по привычке к польскому владычеству, которое продолжалось уже 110 лет, замыслили изменить вел. кн. Василию Ивановичу.

Во главе изменников стал еп. В. Он послал к королю своего племянника с просьбою идти немедленно к Смоленску, обнадеживая легкою победою.

Действительно, кн. Острожский немедленно подступил к городу.

Но наместник вел. кн., князь Шуйский, принял меры к обороне.

Изменники были повешены на городской стене в глазах поляков, а еп. В. препровожден Шуйским к Василию Ивановичу в Дорогобуж, был лишен сана и сослан в заточение в монастырь на Кубенском озере. П. В. {Брокгауз}