Портер Роберт Кер

— живописец, путешественник и писатель; сын офицера, родился в Дургаме, в Англии, 14-го апреля 1781 г.; в 1790 году помещен был в Королевскую Академию живописи, где оказал весьма быстро значительные успехи, и уже в 1792 г., 11 лет от роду, написал по заказу несколько картин для церквей и некоторых правительственных учреждений.

В 1800 г. он написал панораму "Storming in Seringapatam" и др. (напр., "Defeat of the French at the Devil''s Bridge, Mont St. Gothard by Souvarrow, 1804 г.), выставлявшиеся им в Lyceum-Theater. В 1803 г. П. поступил в военную службу, но в 1804 г. покинул ее и, по вызову Императора Александра I, приехал в Россию, где получил звание придворного исторического живописца; он пользовался постоянным благоволением государя.

В Петербурге Портер, между прочим, исполнил большую картину "Основание Кронштадта Петром Великим" для зала в Адмиралтействе.

Покинув Россию в 1805 г., он путешествовал по Финляндии и Швеции, описав свои странствования в книге "Travelling Sketches in Russia and Sweden during the years 1805—1808", 2 т. с иллюстр. автора; затем ездил в Португалию и Испанию с экспедицией Moore и вскоре также издал описание путешествия своего (1809 г.); в 1811 г. он опять приехал в Россию, 7-го февр. 1812 г. женился на дочери генерал-поручика кн. Федора Федоровича Щербатова, княжне Марии Федоровне (ум. 51 г., 27-го сентября 1826 г. в С.-Петербурге), с которой познакомился еще в 1804 году, но обвенчаться с которой ему тогда не удалось, и вошел в светские и дипломатические круги петербургского общества.

Будучи свидетелем происшествий Отечественной войны, он издал в 1818 г. "A Narrative of the Campaign in Russia during the year 1812 г.", Лондон. 1818 г., изд. 2-е, Лондон. 1814 г., с портр. кн. М. Л. Кутузова-Смоленского (перевод на нем. язык: "Der Russische Feldzug im Jahr 1812", Leipzig. 1815). В 1818 г. он вернулся опять в Англию, но вскоре уехал оттуда и в 1817 г. предпринял большое путешествие по Кавказу и Персии, которое описал в книге "Travels in Greorgia, Persia, Armenia, Ancient Babylonia, 1817—1820 г.", 2 т., 1822 г. (извлечения из этого сочинения были напечатаны в "Сыне Отечества" 1823 г., ч. 87, стр. 178—182 и 219?223). Потеряв жену, П. был назначен в 1826 г. Британским консулом в Венесуэлу, где провел 15 лет, затем вернулся в Россию, к дочери, Марии Романовне, бывшей замужем (с 1837 года) за Петром Евграф.

Кикиным, и умер в Петербурге 22-го апреля (3-го мая) 1842 г.; погребен с женой на Смоленском лютеранском кладбище.

П. оставил после себя множество картин и рисунков, между прочим — портретов русских дипломатов. Biographie etrangere... Par une Societe de Gens de Lettres. Paris. 1819 г., ч. II, стр. 62; Dictionary of National Biography, v. XLVI, Lond. 1896, p. 190—192. {Половцов}