Поляков Минай

— провинциальный актер первой половины XIX столетия; происходил из крепостных людей Нижегородского помещика князя Николая Григорьевича Шаховского, который имел в Нижнем Новгороде свой театр с труппой, более чем из ста артистов; в числе последних был и П., занимавший амплуа благородных отцов. По смерти князя Шаховского, наследники его вскоре продали оба здания театра, — И. А. Распутину и Климову (который, впрочем, скоро вышел из антрепризы), а вместе с театральными зданиями новый антрепренер приобрел и самую труппу с тем, чтобы актеры и актрисы (всего, вместе с детьми, девяносто шесть человек) получили от своих владельцев вольные и обязались бы играть на Нижегородской сцене в пользу Распутина десять лет. Материально положение П. сначала было здесь очень тяжелое: он получал всего 240 руб. ассигнациями в год жалованья и небольшую месячину.

Однако, со временем, ввиду большого его таланта, поддержавшего славу театра, Распутин стал назначать ему бенефис, а когда истек срок обязательного служения на его театре бывших княжеских артистов, он даже в несколько раз увеличил жалованье Полякова.

С переходом Нижегородского театра от Распутина к Московскому артисту Живокини, почти вся прежняя труппа перешла к новому антрепренеру, в том числе и П., бывший уже стариком; однако, в течение еще около десяти лет он выступал на сцене. Одно появление его всегда приводило в восторг Нижегородскую публику, особенно в ролях Богатонова ("Провинциал в столице"), портного Фибса ("Опасное соседство"), Ведеркина ("Воспитание"), Бирюлькина ("Своя семья") и других.

Его игра отличалась редкой естественностью и свободой; мимика была чрезвычайно выразительна.

Даже в немых сценах он прекрасно выражал действие и не менее смешил своими минами, чем своей речью. П. оставил сцену в конце 1840-х годов, после пятидесятилетнего служения родному искусству.

Наградой за эту долгую, трудную, полную всяких невзгод и лишений службу, П., как и все почти провинциальные артисты, сошедшие со сцены, должен был испытать в последние годы своей жизни тяжелую, подчас безысходную нужду. Лет десять прожил он в богадельне бывшего Нижегородского Приказа общественного призрения и умер около 1860 года. А. С. Гациский, "Нижегородский театр (1798—1867)", Нижний Новгород. 1867 г., стр. 14, 18, 19 и 22; "Репертуар русского театра и Пантеон русского и всех европейских театров" 1845 г., т. II, отд. II, ст. Н. д. ж. д. н. а.: "Нижегородский театр", стр. 25; "Северная Пчела" 1829 г., 30-го марта, № 39, стр. 3, ст. "О Нижегородском театре". E. Я. {Половцов}