Афонин Матвей Иванович
— публичный ординарный профессор натуральной истории и земледелия в Московском университете, родился в 1739 г., ум. в Николаеве в 1810 г. Происходя из дворянской семьи, Афонин первое образование получил дома, а затем поступил в дворянскую гимназию Московского университета и в продолжении всего курса обнаруживал замечательные способности и большое прилежание.
Сверстником его и другом в гимназии был Григорий Александрович Потемкин, в то время еще бедный и нуждавшийся в самом необходимом, и Афонин делился с ним своими карманными деньгами.
Так, заметив однажды сильное желание Потемкина иметь сочинение Бюффона, Афонин купил эту книгу и подарил ее другу. В 1758 г. Афонив с отличием кончил курс университета и послан был заграницу для дальнейшего образования.
Сначала Афонин и с ним еще два товарища поселились в Кенигсберге, где целый год упражнялись в латинском и немецком языках под руководством ректора Надровского и только после испытания в означенных языках в 1759 г. приняты были в число студентов.
Под руководством профессора Иоанна Бука они в течение года и 4 месяцев кончили курс математики, логику, опытную физику и части метафизики: онтологию, космологию и психологию.
Об успехах и поведении Афонина с товарищами Клингштедт, которому поручен был надзор за ними, постоянно доносил куратору университета Шувалову.
После этого, по распоряжению Шувалова, Афонин и с ним Александр Карамышев отправлены были в Упсальский университет для изучения земледелия и горных наук. Прибыв в Стокгольм, Афонин и Карамышев явились к нашему посланнику, графу Остерману, который дал им рекомендательное письмо к упсальскому профессору древностей Иоанну Ире. В доме этого профессора они и жили во все время пребывания своего в Швеции.
В Упсале Афонин слушал зоологию и ботанику у знаменитого Линнея, минералогию у Андрея Тидстрема, химию и металлургию у столь же известного в свое время, как и Линней, Иоанна Готшалка Валлерия.
В то же время Афонин изучал шведский и датский языки. По земледелию и луговодству Афонин не имел особого руководителя, а сам старался ознакомиться с этими предметами чтением, практически исследовал почвы, их свойства, способ обработки и удобрения.
Таким образом Афонин приобрел весьма хорошие сведения по этим наукам, доказательством чего служит написанная им диссертация: "De usu historiae naturalis in vita communi", изд. в Упсале в 1766 г. Этот труд, посвященный Шувалову и Ададурову, заслужил самые лестные одобрения со стороны Линнея, Валлерия, Ире и Экмана.
По возвращении в Москву, Афонин был подвергнут строгому экзамену по натуральной истории, земледелию и экспериментальной физике, а также во французском и немецком языках.
После экзамена Афонин был назначен на кафедру зоологии и ботаники экстраординарным профессором, с жалованием по 400 рублей в год (такое же жалованье он получал за границей).
Читать лекции Афонин начал с 1 января 1770 года. В том же году поручено ему было преподавание минералогии.
Таким образом появилась новая кафедра естественной истории, и первым профессором по этой кафедре был Афонин.
На него же возложено было преподавание земледелия — предмета, также совершенно нового.
Естественную историю он читал на латинском языке, а земледелие на русском, но большей частью по наблюдениям шведских ученых, вследствие чего его советы не всегда согласовались с условиями русской промышленности.
В своих курсах естественной истории Афонин большее внимание обращал на ботанику и зоологию, а минералогия оставалась на заднем плане. В 1774 г. Афонин произведен был в ординарные профессоры и в том же году в публичном собрании университета говорил "похвальное слово Екатерине II". Спустя два года, в таком же собрании говорено им другое слово на ту же тему. Оба эти сочинения, равно как и составленная им в 1771 г. речь: "О пользе, звании, собирании и расположении чернозему, особливо в хлебопашестве", написаны довольно тяжелым языком, но обнаруживают громадную эрудицию автора.
Постоянное умственное напряжение и неусыпные труды, с какими были сопряжены занятия Афонина за границею и в Москве, сильно истощили его здоровье, так что он не долго мог продолжать лекции и в 1777 г. принужден был оставить университет, к которому всегда был сильно привязан.
Благодаря дружбе с Потемкиным, Афонин получил землю в Крыму и поехал туда лечить свою больную грудь. Подружившись с Палласом, он производил вместе с ним агрономические опыты, и о результатах их сообщал в "Трудах Вольного Экономического Общества", членом которого он состоял.
Матвей Иванович до конца жизни не уезжал уже с юга. Лучшая биография Афонина, составленная Щуровским по неизданным материалам, помещена в "Биографическом словаре профессоров Московского университ.", т. I, стр. 42—49. — Остальные статьи об Афонине, не имеющие самостоятельного значения, указаны в словаре Венгерова. {Половцов} Афонин, Матвей Иванович — ординарный профессор естественной истории и земледелия.
По окончании курса в гимназии Московского университета, был отправлен в 1758 г. для усовершенствования в науках за границу, сначала в Кенигсбергский, а затем в Упсальский университет, где он занимался под руководством Линнея, получив от него весьма одобрительный стзыв о сделанных им успехах.
По возвращении в Россию, занял в 1770 г. только что учрежденную в Московском университете кафедру естественной истории (читал зоологию, ботанику и минералогию) со званием экстраординарного профессора.
На него же было возложено преподавание земледелия, предмета в России также совершенно нового.
В 1774 г. произведен в ординарные профессора, но уже в 1777 г. был вынужден оставить Университет и профессорскую деятельность, по причине упадка здоровья, надломленного окончательно постоянными трудами и напряженной умственной деятельностью.
Остаток дней своих провел в Крыму, где получил землю по ходатайству бывшего своего товарища по гимназии, князя Г. А. Потемкина-Таврического, и занимался агрономическими опытами, о которых имеются известия в "Трудах вольного экономического общества". Помимо этого, печатные труды его не многочисленны; таковы его диссертация: "De usu Historiae Naturalis in vita communi" (1766), "O пользе, знании, собирании и расположении чернозема, особливо в хлебопашестве" — речь, читанная в торжественном собрании Моск. университета 22 апр. 1771 г., и два похвальных слова Екатерине II. А. ум. в Николаеве в 1810 году. {Брокгауз} Афонин, Матвей Иванович перв. русс. проф. естествознания, † 1810 г. {Половцов} Афонин, Матвей Иванович (1738—1810) — проф. Московского ун-та (1770—77). Автор первого на рус. яз. ученого сочинения по с. х-ву, под заглавием: "О пользе, знании и расположении чернозема, особливо в хлебопашестве" (изд. в Москве в 1771). Афонин, Матвей Иванович (1739—1810) — рус. естествоиспытатель.
В 1770—77 был проф. Моск. ун-та, где читал лекции, по зоологии, ботанике, минералогии и земледелию.
В 1777 переселился в Крым и до конца жизни занимался агрономич. опытами, публикуя результаты их в "Трудах Вольного экономического общества". Афонин, Матвей Иванович (1739, Москва — 1810, Николаев) — профессор натуральной истории (зоологии, ботаники и минералогии) и земледелия, зав. кафедрой натуральной истории медицинского факультета Московского университета (1770—1777). Начальное образование получил в доме родителей, затем поступил в Дворянскую гимназию Московского университета, которую закончил с золотой медалью в 1758 г. Для дальнейшего образования был направлен в Кенигсбергский университет, где овладел немецким и латинским языками и прослушал курсы математики, логики, опытной и экспериментальной физики и части метафизики (онкологию, космологию и психологию); в 1760 г. был направлен в Уппсальский университет (Швеция), где изучал зоологию и ботанику у К. Линнея, минералогию у А. Тидстрема, химию и металлургию у И. Г. Валлерия.
В 1766 г. защитил диссертацию "De usu Historiae naturalis in vita communi" ("О приложении естественной истории к общежитию") (перепечатана К. Линнеем в "Amoenitates Academicae. Erland", 1769, vol. 7). Интересно место в диссертации, где Афонин доказывает, что "познание природы ведет человека к познанию самого себя" (с. 7, 8). В Швеции овладел шведским и датским языками.
Вернувшись в 1769 г. в Москву и привезя с собой прекрасные аттестаты от Линнея, Валлерия, Ире и Экмана, был зачислен сначала экстраординарным, затем ординарным (1774) профессором натуральной истории и земледелия.
После отъезда в 1770 г. проф. И. X. Керштенса в Германию ему было поручено чтение лекций по зоологии, ботанике и минералогии.
В связи с этим была организована новая кафедра — естественной истории, первым профессором которой стал М. И. Афонин.
На него же было возложено преподавание курса земледелия.
Естественную историю читал на латинском языке, следуя Линнею и Валлерию, а земледелие — на русском языке по шведским источникам.
Кроме диссертации и нескольких речей, произнесенных при торжественных случаях в Москве, Афонин не оставил после себя других трудов.
В 1777 г. Афонин покинул Московский университет и поселился в Петербурге, работая сначала в канцелярии Военной коллегии, а затем в Горном училище, где продолжал педагогическую и научную работу по химии, минералогии и горному делу. В 1784 г. переселился в Крым и занимался сельским хозяйством, произвел ряд сельскохозяйственных опытов, о которых сообщал Вольно-экономическому обществу, членом его он состоял.
